Tras 20 años en prisión acusada de matar a sus cuatro hijos, australiana fue liberada

CIUDAD DE MÉXICO (apro). – Después de revisar el caso de Kathleen Folbigg, de 55 años, presa desde hace 20 años por presuntamente haber matado a sus cuatro bebés, las autoridades australianas le dieron el indulto después de reabrir el caso porque un grupo de científicos determinó, en 2020, que las muertes fueron por causas genéticas.

La gobernadora de Nueva Gales del Sur, Margaret Beazley, le dio el indulto. La mujer se recluyó en una granja en el norte del estado, junto con su amiga y férrea defensora, Tracy Chapman.

“Ha sido indultada. También me gustaría decir que aprovechamos la oportunidad, como era de esperar, para asegurarnos de que la señora Folbigg fuera puesta en libertad sin demora”, indicó el fiscal del estado Nueva Gales del Sur, Michael Daley, en conferencia de prensa.

En un comunicado, Chapman agradeció el apoyo recibido. Afirmó que los últimos 20 años “han sido terribles para Kathlen, por el dolor y el sufrimiento que ha tenido que soportar tras la pérdida de sus cuatro hijos. A todos los extraña todos los días”, indicó.

La abogada de Folbigg, Rhanee Rego, señaló que el indulto llegó en un “momento decisivo de un viaje largo y doloroso” y expuso al sistema legal por no ser infalible y cometer errores.

“Este caso debe reavivar la discusión para fortalecer las interacciones entre el derecho y la ciencia, para hacer reformas importantes para que el sistema legal tome decisiones basadas en la mejor evidencia científica disponible, no en la especulación”, señaló a la prensa local.

En 2022, las autoridades ordenaron revisar el caso de Folbing por la muerte entre 1989 y 1999 de sus hijos Caleb, Patrick, Sarah y Laura, cuando tenían entre 19 días y 18 meses, luego de que un grupo de científicos indicará la posibilidad de que los fallecimientos se debieron a una rara mutación genética.

“Existen dudas razonables sobre la culpabilidad de Folbigg por cada uno de esos delitos”, consideró el exjuez Tom Bathurst, quien estaba a cargo de la revisión del caso y determinó que los tres niños pudieron morir por causas naturales y, por otro lado, las pruebas de coincidencia y de tendencia sobre la muerte del cuarto bebé no era consistente.

Científicos coordinados por la inmunóloga española Carola García de Vinuesa y liderado por el danés Michael Toft Overgaard, concluyeron, en 2020, que los decesos de bebés de Folbigg pudo deberse a causas genéticas.

La investigación se publicó en la revista especializada Europace, de la Asociación Europea de Cardiología, que vincula la mutación genética (CALM2) de Sarah y Laura, con la muerte súbita cardiaca. También descubrieron que los niños portaban variantes raras de un gen que mata a roedores por ataques epilépticos.

Folbigg fue condenada en 2003 a 40 años de prisión, rebajados a 30 en 2005, por el asesinato de sus cuatro hijos. Había apelado su caso sin éxito, defendiendo su inocencia y argumentando que fallecieron de causas naturales.

El caso se reabrió a raíz de una carta enviada a las autoridades por un centenar de científicos y dos premios Nobel para pedir el indulto y la liberación inmediata de la mujer.